فیلم / چه اتفاقی می‌افتاد اگر یک سیارک غول‌پیکر دایناسورها را از بین نمی‌برد؟

به گزارش رکنا، این برخورد منجر به بروز سونامی‌ها، آتش‌سوزی‌های وحشتناک و بارش باران‌های اسیدی شد و حجم زیادی از گرد و غبار وارد جو شد که نور خورشید را مسدود کرد اما اگر این سیارک هرگز به زمین برخورد نکرده بود، چه اتفاقی می‌افتاد؟ آیا دایناسورها همچنان بر سیاره حکمرانی می‌کردند؟ آیا می‌توانستند دوران یخبندان را پشت سر بگذارند و به موجودات هوشمندتر تبدیل شوند؟

طبق گفته‌ی دیرین‌شناسان، احتمالاً دایناسورها به تکامل خود ادامه می‌دادند و بر زمین حکمرانی می‌کردند. پس از همه، آنها پیش از برخورد سیارک به مدت ۱۶۵ میلیون سال در حال تکامل و سازگاری با شرایط مختلف بودند، که شامل تغییرات سطح دریا، افزایش و کاهش دما و فوران‌های آتشفشانی می‌شد، به گفته‌ی استیو بروسات، استاد دیرین‌شناسی در دانشگاه ادینبرو. اما این امر باعث می‌شد که اجداد پستانداران نتوانند به همان شکل تکامل یابند.

برخی از دانشمندان بر این باورند که دایناسور ها به‌هرحال به پایان خود می‌رسیدند، زیرا انقراض‌ها به سرعت از ظهور گونه‌های جدید دایناسور پیشی گرفته بود. اما بروسات معتقد نیست.

وی در این‌باره به Live Science گفت: "برای کسانی که فسیل‌های آخرین دایناسورها را جمع‌آوری می‌کنند، به وضوح مشاهده می‌شود که در سراسر جهان … دایناسورها هنوز تنوع و فراوانی زیادی داشتند و همچنان در اوج قدرت خود بودند وقتی که سیارک به زمین برخورد کرد."

آیا دایناسورها می‌توانستند در دوران یخبندان زندگی کنند؟

آیا دایناسورها می‌توانستند در شرایط سرد، مانند دوران یخبندان، زنده بمانند؟ به جز برخی از دایناسورها که در مناطق برفی زندگی می‌کردند، اکثر آنها در چنین شرایطی زندگی نمی‌کردند. طبق گفته بروسات، برخی از دایناسورها ممکن بود در شرایط جدید و شدید سرما به خوبی سازگار شوند.

وی گفت: "بسیاری از آنها پر بودند، بنابراین می‌توانستند خود را همانند پستانداران عایق‌بندی کنند." علاوه بر این، برخی از دایناسورها مانند تیرانوسوروس رکس احتمالاً خون گرم بودند، که نشان می‌دهد آنها به‌طور کامل در معرض تغییرات آب و هوایی نبوده‌اند.

این احتمال نیز وجود دارد که دایناسورها در مواجهه با شرایط شدید آب و هوایی، دفاع‌های جدیدی علیه سرما تکامل می‌یافتند. برای مثال، ماموت‌ها که حدود ۵ میلیون سال پیش در آفریقای جنوبی تکامل یافتند، حدود ۸۰۰,۰۰۰ سال پیش، در دوران یخبندان آخر، پوشش پشمی رشد کردند تا بتوانند به مناطق سردتر اوراسیا گسترش یابند.

آیا دایناسورها به موجودات هوشمندتر تبدیل می‌شدند؟

آیا دایناسورها می‌توانستند در طول زمان به موجودات هوشمندتری تبدیل شوند؟ در یک آزمایش فکری در سال ۱۹۸۲، دیرین‌شناس آمریکایی-کانادایی، دیل راسل، این فرضیه را مطرح کرد که آیا دایناسورهای تروودونتید می‌توانستند به موجوداتی هوشمند تبدیل شوند اگر در انقراض پایان دوره کرتاسه نمی‌مردند. او آنها را دایناسورهای انسان‌نما یا "دینوزاورویید" نامید. او این ایده را بر اساس این فرض که یک گونه از تروودونتید قبلاً "مغز بزرگی، دید استریو، انگشتان قابل چرخش و قامت دوپا" داشت، مطرح کرد. او معتقد بود که این گونه ممکن بود اگر زنده می‌ماند، "ضریب انبساط مغزی مشابه انسان‌ها" پیدا کند.

اما در طول سال‌ها، دیرین‌شناسان این ایده را رد کردند و آن را غیرواقعی و بیش از حد انسان‌محور دانستند. مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۳ نشان داد که "هیچ‌یک از دایناسورها نمی‌توانستند یک خط تکاملی شبیه به پستانداران و انسان‌ها به وجود آورند که به سطح هوش انسانی برسد."

با این حال، پرندگان امروزی نشان می‌دهند که دایناسورها ممکن است از هوش قابل توجهی برخوردار بوده باشند.

بروسات گفت: "دایناسورهایی که امروزه وجود دارند — پرندگان — واقعاً هوشمند هستند. آنها در واقع به طور میانگین بیشتر از پستانداران نورون در مغز خود دارند. اما آیا ممکن است پرندگان روزی به هوش مشابه انسان دست یابند؟ من نمی‌دانم."

چه اتفاقی برای پستانداران می‌افتاد؟

تکامل پستانداران در صورتی که سیارک به زمین برخورد نمی‌کرد، با شکست جدی روبه‌رو می‌شد. بروسات گفت که اگر دایناسورهای بزرگ زنده می‌ماندند، پستانداران کوچک شبیه به موش که هم‌زمان با دایناسورها زندگی می‌کردند، ممکن بود فرصت لازم برای تکامل و رشد بزرگ‌تر را نداشته باشند.

وی افزود: "من حدس می‌زنم که پستانداران بیشتر یا کاملاً در ابعاد کوچک خود برای میلیون‌ها سال دیگر باقی می‌ماندند." اما با کاهش دما و آغاز دوران یخبندان، ممکن است پستانداران کوچک — که موجودات خونگرم و پشمالو بودند و می‌توانستند با سرما کنار بیایند — فرصت پیدا می‌کردند که بزرگ‌تر شوند و شاید دایناسورهای غول‌پیکر کنار می‌رفتند.

این به این معنا نیست که انسان‌ها به وجود می‌آمدند. پل سرنو، دیرین‌شناس و استاد زیست‌شناسی در دانشگاه شیکاگو، به Live Science گفت: "ما در دنیای پستانداری تکامل یافتیم که امکان به وجود آمدن آن در دنیای پر از دایناسورهای غیرپرنده بسیار بزرگ وجود نداشت."

نتیجه‌گیری

اگر سیارک به زمین برخورد نمی‌کرد، تاریخ تکامل به‌طور کامل تغییر می‌کرد و احتمالاً انسان‌ها، حداقل به شکلی که امروز می‌شناسیم، هرگز به وجود نمی‌آمدند.

بروسات گفت: "تاریخ کاملاً متفاوت بود. اجداد دقیق ما قطعاً هرگز فرصتی برای تکامل پیدا نمی‌کردند."